Le gite fuori porta
Tutto inizia con un'idea.
Angela: non sempre riusciamo ad organizzare i nostri viaggi e prendere tutto il tempo che sarebbe necessario per andare lontano e scoprire le meraviglie del mondo.
Piero: poco male! Alle volte ci sono delle meraviglie da scoprire anche a due passi da casa. Non saranno sempre per forza località indimenticabili, ma certamente ci sono tante opportunità per soddisfare la nostra voglia di vedere posti nuovi conciliandoli con la necessità di concentrate tutto anche solo in una giornata.
Angela: le fantastiche gite fuori porta…
Piero: esattamente! A meno di due ore da Milano ci sono un’infinità di luoghi ricchi di storia, tradizione e bellezza che possiamo visitare.
Angela: partiamo allora! Non vedo l’ora di cominciare…
Piero: eccole allora:
Bobbio;
La Cascata del Cenghen;
Il Cenacolo Vinciano e Santa Maria delle Grazie a Milano.
Milano rinascimentale: Leonardo, Ludovico il Moro e Santa Maria delle Grazie
Un viaggio nel cuore del Rinascimento, davanti al Cenacolo Vinciano di Leonardo da Vinci. Riviviamo la nostra visita a Milano, tra la straordinaria bellezza del capolavoro, la storia di Ludovico il Moro e il fascino senza tempo di Santa Maria delle Grazie.
Piero: ci sono luoghi per i quali siamo disposti ad attraversare interi continenti, affrontare viaggi interminabili e aspettare anni prima di poterli ammirare. E poi ci sono meraviglie da vedere che abbiamo quasi sotto casa, a pochi chilometri da noi, e per le quali continuiamo a rimandare.
Angela: sei sempre entusiasta prima dei nostri viaggi, ma in questo caso ti sento particolarmente affascinato.
Piero: affascinato è dire poco, perché oggi, finalmente, è arrivato il momento di realizzare un desiderio che custodisco da tanto tempo: visitare il Cenacolo di Leonardo da Vinci, un'opera che considero una delle più affascinanti della storia dell'arte. Non so se sia la forza dei personaggi, la profondità degli sguardi o quel mistero che sembra avvolgere ogni dettaglio, ma c'è qualcosa in questo dipinto che mi ha sempre attirato irresistibilmente.
Angela: e così, questa volta, per la nostra rubrica dedicata alle gite fuori porta, non abbiamo bisogno di preparare valigie, percorrere centinaia di chilometri o partire all'alba per raggiungere una destinazione lontana. Ci basta andare a Milano, una città che spesso associamo alla modernità, alla moda e agli affari, ma che custodisce un patrimonio artistico capace di competere con quello delle più celebri capitali europee. La nostra meta si trova nel cuore della città, all'interno di un complesso monumentale che racchiude una storia fatta di ambizioni ducali, genialità artistica, fede e bellezza.
Piero: ma attenzione, perché visitare il Cenacolo non è come entrare liberamente in una chiesa o in un museo. La fama mondiale dell'opera, unita alla necessità di proteggerla, rende indispensabile organizzare la visita con largo anticipo. I posti sono limitati e le disponibilità possono esaurirsi rapidamente: la vendita dei biglietti avviene per periodi trimestrali, attraverso il sito ufficiale del Museo del Cenacolo Vinciano. Il consiglio è di programmare tutto per tempo e, qualora non si trovasse subito posto, di controllare nuovamente le disponibilità, perché possono essere pubblicati ulteriori disponibilità.
Angela: il museo si trova in piazza Santa Maria delle Grazie ed è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici: la metropolitana rossa, linea M1, con fermata Cadorna o Conciliazione, oppure la verde, linea M2, scendendo a Cadorna. Anche il tram 16 ferma nelle vicinanze. La prenotazione, come hai detto, è obbligatoria per tutti, compresi i visitatori che hanno diritto all'ingresso gratuito. È inoltre necessario presentarsi almeno 30 minuti prima dell'orario prenotato, rispettando attentamente le indicazioni riportate sul biglietto e sul sito ufficiale.
Piero: c'è un altro dettaglio che rende questa esperienza ancora più preziosa: il tempo trascorso davanti al dipinto è limitato a quindici minuti, con un massimo di quaranta visitatori per turno. Può sembrare pochissimo, ma è una misura necessaria per proteggere un'opera estremamente fragile. Proprio per questo consiglio di arrivare preparati, magari affidandosi a una guida esperta oppure studiando prima i particolari più significativi. Quando ci troveremo davanti al dipinto, non vorremo certo sprecare quei preziosi minuti cercando di capire da dove cominciare.
Angela: e una piccola nota per chi, come noi, ama conservare immagini dei luoghi visitati: nel refettorio è possibile fotografare il Cenacolo, ma senza utilizzare il flash. Le riprese video, invece, non sono consentite.
Piero: anche in questo caso, il rispetto delle regole è parte integrante dell'esperienza: il nostro obiettivo non deve essere soltanto portare a casa una bella fotografia, ma soprattutto custodire il ricordo di un incontro con un capolavoro irripetibile.
Angela: eccoci qui allora: siamo pronti!
Prima di entrare: la Milano di Ludovico il Moro e il genio di Leonardo
Piero: abbiamo aspettato tanto e quindi adesso, non avere fretta…
Angela: per comprendere davvero ciò che stiamo per vedere, dobbiamo fare un salto indietro nel tempo, fino alla Milano della seconda metà del Quattrocento. Immaginiamo una città in pieno fermento, una delle corti più vivaci d'Italia, dove si incontravano artisti, architetti, ingegneri, letterati e uomini di scienza.
Piero: a guidare questa stagione di splendore era Ludovico Maria Sforza, passato alla storia con il soprannome de il Moro: un personaggio affascinante, ambizioso, colto e raffinato, capace di comprendere come l'arte potesse diventare uno strumento di prestigio politico e di affermazione dinastica.
Angela: e proprio sul suo soprannome vale la pena soffermarsi, perché la sua origine ci riserva una curiosità davvero divertente. Ludovico nasce il 3 agosto 1452, quarto figlio maschio di Francesco Sforza e Bianca Maria Visconti.
Piero: il padre, in quel periodo lontano da Milano e impegnato nella guerra contro Venezia, riceve dalla moglie una lettera datata 8 agosto, nella quale la duchessa gli annunciava felicemente la nascita del bambino. Ma, dopo averlo rassicurato sulle proprie condizioni di salute, Bianca Maria aggiunge un commento decisamente poco convenzionale sull'aspetto del neonato: lo definisce, con una sincerità quasi disarmante, «il più sozo de tutti li altri», cioè il meno bello, il più scuro fra i suoi figli.
Angela: la madre spiegava con una certa ironia che il piccolo aveva preso da lei la fronte e la bocca, mentre l'attaccatura dei capelli ricordava quella del padre; concludeva con la speranza che, una volta visto di persona, Francesco non lo trovasse poi tanto brutto e finisse per volergli bene quanto agli altri figli! Un ritratto familiare teneramente ironico, che sembra avvicinarci di colpo a una corte lontana più di cinque secoli.
Piero: l’appellativo Moro quindi non nasce, come talvolta si potrebbe immaginare, da qualche misteriosa vicenda orientale: la spiegazione tradizionale è legata proprio alla carnagione scura di Ludovico, ai suoi occhi neri e ai capelli scuri: il padre era solito chiamarlo Maurum e il soprannome compare già in un documento del 1461.
Angela: un’altra ipotesi circa l’origine di tale soprannome ha a che fare con il gelso, chiamato moro in Lombardia, la cui coltivazione è stata introdotta a queste latitudini proprio da Ludovico fino a diventarne il simbolo del casato. Proprio la coltivazione del gelso e l'allevamento dei bachi da seta diventano a partire da quell’epoca una delle attività economiche più importanti del ducato.
Piero: Ludovico non è stato soltanto un uomo di potere, ma un autentico mecenate. Durante il suo governo, Milano diventa un laboratorio di innovazione e di bellezza. La corte sforzesca accoglie alcuni dei maggiori protagonisti del Rinascimento e offre loro occasioni straordinarie. Fra tutti, naturalmente, spicca Leonardo da Vinci, arrivato a Milano intorno al 1482 e destinato a lasciare nella città alcune delle testimonianze più celebri della propria arte.
Angela: Leonardo non era soltanto pittore: era studioso di anatomia, ingegnere, architetto, scenografo, musicista e osservatore instancabile della natura. La sua curiosità non conosceva confini e il suo modo di dipingere nasceva proprio da questa continua ricerca della realtà, dei movimenti e delle emozioni umane.
Piero: il rapporto fra Leonardo e Ludovico è stato quindi molto più di una semplice commissione artistica: il duca cercava opere capaci di celebrare la propria corte, mentre Leonardo trovava a Milano un ambiente nel quale sperimentare, progettare e approfondire le sue ricerche.
Angela: è in questo contesto che nascono alcuni dei suoi lavori più celebri, fra cui appunto il Cenacolo Vinciano e il ritratto conosciuto come La Dama con l'Ermellino, che rappresenta Cecilia Gallerani, una giovane donna legata sentimentalmente a Ludovico. Ma a questo personaggio torneremo tra poco: la sua storia ci offre uno scorcio sorprendente sulla vita privata della corte sforzesca.
Piero: anche il luogo che ospita il Cenacolo racconta l'ambizione del duca. Il complesso di Santa Maria delle Grazie era nato prima dell'apogeo di Ludovico, con la costruzione della chiesa e del convento domenicano avviata nel 1463 sotto la direzione dell'architetto Guiniforte Solari.
Angela: è stato proprio Ludovico a voler trasformare questo luogo religioso in qualcosa di eccezionale, affidandosi ai maggiori artisti e architetti della sua epoca. A partire dagli anni Novanta del Quattrocento, la chiesa è stata ampliata e impreziosita secondo un nuovo linguaggio rinascimentale, grazie soprattutto all'intervento di Donato Bramante.
Piero: il complesso si trasforma così in una delle più straordinarie espressioni dell'incontro tra spiritualità, potere e arte.
Angela: c'è una ragione profonda dietro questa impresa. Ludovico desiderava che Santa Maria delle Grazie diventasse il luogo simbolico della dinastia Sforza e, al tempo stesso, un monumento destinato a perpetuare la memoria della sua famiglia.
Piero: non immaginava certo che, a distanza di oltre cinque secoli, la notorietà del complesso avrebbe superato persino quella del suo committente. Oggi il Cenacolo e la chiesa fanno parte di un sito riconosciuto Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1980.
Angela: ma prima di lasciarci conquistare dall'architettura, è il momento di attraversare la soglia del refettorio: ci aspetta l’incontro che desideravi da moltissimo tempo.
Dentro il refettorio: quindici minuti davanti all'eternità
Piero: eccoci finalmente qui. Varcare l'ingresso del refettorio significa entrare in uno spazio in cui il tempo sembra rallentare. La sala è lunga e solenne, essenziale nella sua architettura, e conserva ancora la memoria della funzione per cui era stata concepita: qui i frati domenicani si riunivano per consumare i pasti, pregare e meditare.
Angela: eppure, sulle due pareti di fondo, due dipinti monumentali trasformano questo ambiente quotidiano in uno dei luoghi più straordinari dell'arte italiana.
Piero: da una parte l'Ultima Cena di Leonardo, dall'altra la Crocifissione di Donato Montorfano. Due visioni della Passione di Cristo, realizzate nello stesso periodo eppure profondamente diverse.
Angela: davanti a noi si apre il Cenacolo, un dipinto murale di circa quattro metri e sessanta di altezza per otto metri e ottanta di larghezza, realizzato da Leonardo tra il 1495 e il 1498. L’artista sicuramente non si dedica all’opera quotidianamente, presentandosi in cantiere in maniera saltuaria.
Piero: prima ancora di soffermarci sui volti, colpisce la straordinaria costruzione prospettica. La scena sembra proseguire nello spazio reale del refettorio, come se la parete fosse stata aperta e trasformata in una seconda sala, nella quale Cristo e gli apostoli sono seduti attorno a una tavola.
Piero: le linee architettoniche convergono verso Gesù, che domina la composizione senza bisogno di gesti teatrali. È una presenza centrale, equilibrata e al tempo stesso profondamente umana. Anche la luce sembra arrivare dalle finestre alle spalle di Gesù, ulteriore elemento che testimonia il genio di Leonardo.
Angela: il genio toscano sceglie di rappresentare un momento preciso del racconto evangelico: quello immediatamente successivo all'annuncio di Cristo, secondo cui uno degli apostoli lo tradirà. Non ci troviamo davanti a una scena immobile, ma a un'esplosione di emozioni. Le parole di Gesù sembrano attraversare la tavola e raggiungere ciascun apostolo, provocando reazioni differenti: stupore, incredulità, indignazione, dolore, domande.
Piero: Leonardo organizza i dodici discepoli in quattro gruppi di tre figure, ciascuno con una propria dinamica, e riesce a trasformare una scena religiosa in un'indagine straordinaria sull'animo umano. Non sembra di essere davanti ad un semplice dipinto: è a tutti gli effetti una scena animata.
Angela: osserviamo le mani, i busti che si inclinano, gli sguardi che si cercano. Alcuni apostoli si protendono verso Cristo, altri sembrano chiedere spiegazioni ai compagni, altri ancora reagiscono con gesti improvvisi. Nulla appare casuale.
Piero: Leonardo studia il movimento come un linguaggio, capace di raccontare quello che le parole non possono esprimere. Gesù, al centro, è invece raccolto in una quiete dolente: il suo atteggiamento crea un contrasto potentissimo con l'agitazione che lo circonda.
Angela: sullo sfondo, le aperture luminose accompagnano lo sguardo e accentuano la profondità della scena, in un equilibrio che unisce osservazione della realtà e costruzione geometrica.
Piero: un particolare merita attenzione: Giuda non è isolato dal resto degli apostoli, come accadeva in molte rappresentazioni precedenti. Leonardo lo inserisce nel gruppo, affidando alla sua postura e ai suoi gesti il compito di distinguerlo: la mano destra chiusa con il sacchetto dei denari e la mano sinistra protesa a condividere il pane con Gesù.
Angela: è un dettaglio importante, perché ci ricorda che il tradimento non appare immediatamente leggibile dall'esterno: Giuda è seduto alla stessa tavola degli altri, parte della comunità che condivide quel momento, come se ancora potesse tornare sui suoi passi.
Piero: la grandezza di Leonardo sta anche qui, nella capacità di suggerire una storia senza raccontarla in modo didascalico, lasciando a chi osserva lo spazio per interpretare e riflettere.
Angela: un aneddoto interessante e simpatico sul volto di Giuda: le lungaggini nella lavorazione hanno portato il priore a lamentarsi con il Moro che le ha riportare a Leonardo; quest’ultimo non ha dato peso alla lamentela, ma ha tratto ispirazione sul volto dell’apostolo traditore…
Piero: eppure, questo capolavoro così potente è anche uno dei più fragili della storia dell'arte. Leonardo, desideroso di lavorare lentamente, riprendere i dettagli e perfezionare le sfumature, non ha utilizzato la tradizionale tecnica dell'affresco su intonaco fresco. Sceglie invece una tecnica a secco, applicando i pigmenti su una superficie già asciutta, con una preparazione che gli consentiva di lavorare in modo più simile a quello della pittura su tavola.
Angela: il risultato gli permette di ottenere straordinari effetti di luce e di espressione, ma la pittura non aderisce al muro con la stessa stabilità di un affresco tradizionale. Il deterioramento comincia relativamente presto, già pochi anni dopo il completamento.
Piero: da allora il Cenacolo ha attraversato secoli di vicissitudini, a cominciare dalla porta aperta in passato sotto la figura del Cristo. Le perdite di colore, i restauri e gli interventi del passato ne hanno compromesso profondamente la superficie. Nel corso del tempo, alcune operazioni hanno cercato di ricostruire le parti perdute, finendo spesso per alterare ulteriormente ciò che restava della pittura originale.
Angela: soltanto una concezione moderna del restauro, orientata soprattutto alla conservazione e al recupero delle tracce autentiche, ha permesso di affrontare il problema con criteri più rigorosi.
Piero: l'ultimo grande intervento, diretto dalla restauratrice Pinin Brambilla Barcilon, si è protratto dal 1977 al 1999, per oltre vent'anni di lavoro, restituendoci quello che vediamo oggi: un dipinto straordinario, privato delle sovrastrutture dei precedenti interventi, che tuttavia non è comunque, in alcune parti, l’originale del genio di Leonardo.
Angela: e la storia del Cenacolo comprende anche una pagina drammatica della Milano contemporanea. Nell'agosto del 1943, durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, il convento e il refettorio sono stati gravemente danneggiati: la copertura è crollata, insieme a parti delle strutture circostanti.
Piero: la Crocifissione di Montorfano subisce danni e il complesso rischia di perdere per sempre una parte fondamentale del proprio patrimonio. La parete di Leonardo, protetta da strutture e sacchi di sabbia, riesce a sopravvivere alla distruzione.
Angela: pensare che oggi possiamo ancora ammirare quest'opera anche grazie a quelle misure di protezione rende la visita ancora più emozionante.
Piero: lo ho citato e certamente non va dimenticato l'altro grande protagonista del refettorio.
Angela: sulla parete opposta al Cenacolo si trova infatti la Crocifissione di Donato Montorfano, un imponente affresco realizzato nel 1495, dunque contemporaneo alla fase di lavoro di Leonardo.
Piero: occupa quasi interamente la parete, con dimensioni di circa sette metri in altezza e nove in larghezza. La composizione è articolata attorno alle tre croci del Calvario, circondate da una folla di personaggi, soldati e figure dolenti, sullo sfondo di un paesaggio aspro e di una Gerusalemme immaginaria.
Angela: è un'opera che appartiene a una tradizione pittorica diversa da quella leonardesca. Le figure di Montorfano sono più nettamente delineate, la composizione è affollata e i personaggi si dispongono secondo una struttura più tradizionale.
Piero: guardandola con attenzione, si scopre un dipinto di grande interesse, ricco di particolari, gesti e costumi che raccontano la cultura artistica lombarda alla fine del Quattrocento.
Angela: la scena si distende su tutta la parete e, nelle sue parti meglio conservate, restituisce una testimonianza preziosa di un linguaggio pittorico che Leonardo avrebbe contribuito a trasformare radicalmente.
Piero: c'è anche un curioso collegamento con la famiglia che ha commissionato l'intero progetto: ai margini inferiori della Crocifissione si conservano, seppure in condizioni molto frammentarie, le tracce di figure attribuite a Leonardo e riconducibili a Ludovico il Moro, alla moglie Beatrice d'Este e ai loro figli. Il duca aveva voluto lasciare una presenza visibile all'interno del complesso che contribuiva a finanziare e trasformare. Purtroppo, quelle figure sono oggi difficilmente leggibili, ma costituiscono un ulteriore legame tra la storia della corte sforzesca e quella del refettorio.
Angela: è davvero un peccato che questo affresco non riceva la stessa attenzione del suo dirimpettaio. Non certo perché abbia meno valore storico, ma perché è inevitabilmente schiacciato dalla fama planetaria del Cenacolo. Quando entriamo nella sala, lo sguardo corre subito verso Leonardo; quando usciamo, siamo ancora così colmi di immagini ed emozioni che spesso non resta abbastanza tempo per osservare Montorfano. Eppure, entrambe le opere sono state concepite per dare significato a questo ambiente: una racconta il sacrificio annunciato da Cristo, l'altra la sua morte sulla croce. Viste insieme, compongono un percorso spirituale di rara intensità.
Piero: in quindici minuti bisogna quindi scegliere bene dove guardare. Io, lo ammetto, ho trascorso gran parte del tempo davanti al Cenacolo, cercando di cogliere ogni espressione e ogni dettaglio. È difficile staccarsi da quella parete: più la osservi, più sembra rivelarti qualcosa di nuovo. Ma se dovessi dare un consiglio a chi verrà dopo di noi, direi di dedicare almeno qualche momento alla Crocifissione, anche solo per riconoscerne le dimensioni, comprenderne la composizione e apprezzare la sua diversa sensibilità artistica. È un'opera che merita di essere guardata senza fretta, anche se qui, purtroppo, la fretta è una compagna inevitabile.
Angela: e a proposito di storie che aiutano a leggere meglio il mondo di Leonardo, torniamo per un momento alla sua celebre Dama con l'Ermellino. Il ritratto raffigura Cecilia Gallerani, giovane donna della corte milanese e amante di Ludovico il Moro tra la fine degli anni Ottanta e l'inizio degli anni Novanta del Quattrocento.
Piero: non è un'opera conservata in questo refettorio, ma la sua vicenda ci porta direttamente nell'ambiente raffinato e talvolta turbolento della corte sforzesca. Cecilia era una donna colta, legata agli ambienti letterari e musicali, e Leonardo la ritrae con una naturalezza sorprendente, mentre tiene tra le braccia un ermellino dal corpo sinuoso e vigile.
Angela: l'animale non è soltanto un elemento decorativo. Il suo significato è stato interpretato in diversi modi, anche in relazione all'Ordine dell'Ermellino conferito a Ludovico nel 1488 e al soprannome di Ermellino Bianco che lo ha accompagnato.
Piero: è stato inoltre suggerito un gioco di richiami tra il nome di Cecilia Gallerani e la denominazione greca dell'ermellino. Sono letture che aggiungono fascino a un ritratto già straordinario per la finezza dello sguardo, la torsione del busto e la naturalezza con cui la figura sembra reagire a qualcosa fuori dal quadro. E così, anche attraverso un dipinto diverso dal Cenacolo, possiamo percepire quanto Leonardo fosse capace di osservare e raccontare l'essere umano.
Angela: lasciamo il refettorio con la consapevolezza di aver visto qualcosa che va ben oltre la sua fama. Ma la nostra gita non è ancora finita. Fuori da queste pareti ci aspettano altri ambienti dello stesso complesso, un piccolo chiostro raccolto e soprattutto la chiesa di Santa Maria delle Grazie, che ci permetteranno di comprendere fino in fondo l'ambizione di Ludovico il Moro. Perché il Cenacolo è il tesoro più celebre, ma non esaurisce affatto la bellezza di questo luogo.
Dal chiostro alla chiesa: il sogno rinascimentale di Ludovico il Moro
Piero: appena lasciato il museo, ci soffermiamo nel complesso di Santa Maria delle Grazie per ammirare il Chiostro delle Rane, il piccolo chiostro rinascimentale che mette in comunicazione la tribuna della chiesa con la sagrestia.
Angela: il suo nome deriva dalla fontana al centro del cortile, decorata con quattro piccole rane in bronzo. È uno spazio raccolto, quasi nascosto, che contrasta con la notorietà del Cenacolo e invita a rallentare il passo. Le arcate a tutto sesto, sostenute da colonne in pietra, si susseguono regolari lungo i quattro lati, creando un ritmo geometrico armonioso, mentre il cotto degli archi dialoga con i toni più chiari della pietra.
Piero: è proprio da qui che la cupola rivela una parte del suo fascino. La tribuna rinascimentale attribuita a Donato Bramante si innalza dietro le strutture del chiostro e lascia intuire la grande trasformazione architettonica voluta da Ludovico. All'esterno, la cupola è racchiusa da un imponente tiburio a sedici lati, articolato da finestre, colonne, cornici e decorazioni geometriche.
Angela: non è una semplice copertura, ma una costruzione architettonica complessa, studiata per dare monumentalità al presbiterio e rendere riconoscibile la nuova identità rinascimentale della chiesa.
Piero: immaginare questa struttura alla fine del Quattrocento aiuta a comprendere quanto fosse innovativa. Bramante, o comunque il grande cantiere rinascimentale a lui legato, introduce un linguaggio fondato sulla geometria, sulle proporzioni e sulla chiarezza dei volumi. Dove la navata conserva la verticalità e il ritmo dell'architettura gotica, la zona della tribuna si apre invece a una spazialità più ampia e misurata. Il tiburio nasconde e protegge la cupola sottostante, ma allo stesso tempo la rende più maestosa, creando un coronamento che domina il complesso.
Angela: varcando la soglia della basilica, la sensazione cambia ancora. L'interno di Santa Maria delle Grazie è il risultato dell'incontro tra due grandi stagioni artistiche. La parte più antica, legata al progetto di Guiniforte Solari, conserva l'impianto gotico: tre navate, colonne in pietra, volte a crociera e archi ogivali che accompagnano lo sguardo verso l'altare. Sulle navate laterali si aprono le cappelle, testimonianza del ruolo che la chiesa ha avuto nella vita religiosa e nella devozione delle famiglie milanesi. L'insieme appare ampio e luminoso, con una struttura che privilegia l'orizzontalità e un ritmo architettonico sobrio, ma ricco di dettagli.
Piero: poi, raggiungendo la parte terminale della chiesa, entriamo idealmente in un'altra epoca. La tribuna rinascimentale si presenta come un grande volume centrale, sormontato dalla cupola emisferica e aperto da archi monumentali verso le absidi e il coro. All'interno, la decorazione a sgraffito e i motivi geometrici costruiscono una trama raffinata, in cui si alternano elementi ornamentali, simboli religiosi e riferimenti alla committenza sforzesca. Le finestre e gli oculi lasciano filtrare la luce, che mette in risalto la geometria dell'ambiente e accentua il senso di equilibrio. È una bellezza diversa da quella del Cenacolo: meno narrativa, forse, ma capace di conquistare attraverso lo spazio, le proporzioni e la luce.
Angela: la cupola non è soltanto un elemento architettonico: è il simbolo più evidente del progetto di Ludovico. La chiesa avrebbe dovuto diventare il mausoleo della famiglia Sforza, un luogo nel quale la memoria dinastica si sarebbe legata per sempre alla magnificenza artistica. La morte di Beatrice d'Este, avvenuta nel 1497, cambia profondamente la vita del duca. Ludovico, che le era molto legato, desiderava essere sepolto accanto a lei e commissiona allo scultore Cristoforo Solari un monumento funebre di straordinaria ricchezza. La tribuna e il suo apparato architettonico diventano così il fulcro di un progetto che univa devozione religiosa e celebrazione familiare.
Piero: ma il destino non ha permesso a quel sogno di compiersi come Ludovico lo aveva immaginato. La parabola politica degli Sforza si conclude con l'arrivo dei Francesi e la cattura del duca nel 1500. Ludovico muore prigioniero in Francia nel 1508, lontano da Milano e dalla chiesa che avrebbe voluto trasformare nel luogo eterno della propria memoria. Il monumento di lui e di Beatrice viene smembrato nei decenni successivi e le sculture che raffigurano i due sposi distesi sul sarcofago sono state trasferite alla Certosa di Pavia, dove ancora oggi si possono ammirare. Della tomba originaria, a Santa Maria delle Grazie, non è rimasto il complesso monumentale che il duca aveva immaginato.
Angela: questo dettaglio rende la visita ancora più intensa. Guardando la tribuna, possiamo quasi immaginare il progetto di Ludovico nella sua interezza: una chiesa capace di celebrare la fede, ma anche di raccontare il potere e la storia di una dinastia.
Piero: eppure, al di là delle ambizioni del suo committente, Santa Maria delle Grazie ha superato il tempo, le trasformazioni architettoniche e i drammatici eventi della storia. La parte gotica e quella rinascimentale non si contraddicono: dialogano, mostrando come un edificio possa accogliere stili diversi e trasformarli in un insieme armonioso.
Angela: uscendo, ci fermiamo ancora un momento a osservare il complesso dall'esterno. La facciata in laterizio, più sobria rispetto alla grandiosità della cupola, conserva una semplicità che invita a guardare oltre l'apparenza.
Piero: è quasi un ultimo insegnamento di questo luogo: non sempre la bellezza si annuncia con clamore; a volte si rivela gradualmente, a chi è disposto a fermarsi e osservare. E, dopo aver dedicato così tanto tempo al Cenacolo, sono felice che la nostra visita ci abbia portati a scoprire anche la storia e l'architettura della chiesa che lo ospita.
Una meraviglia a pochi chilometri da casa
Angela: la nostra gita fuori porta si conclude qui, con la sensazione di aver compiuto un viaggio molto più lungo di quello indicato dal navigatore.
Piero: in poche ore abbiamo attraversato il Rinascimento, incontrato il genio di Leonardo e seguito le ambizioni di Ludovico il Moro, scoprendo come un singolo luogo possa custodire tante storie diverse.
Angela: e soprattutto hai finalmente potuto vedere da vicino un'opera che desideravi ammirare da anni.
Piero: quindici minuti sono pochi per comprendere fino in fondo il Cenacolo, ma bastano per capire perché continui ad affascinare milioni di persone. A volte non occorre andare lontano per sentirsi in viaggio: basta fermarsi davanti alla bellezza e concederle il tempo di parlarci.
Angela: in questo caso più che mai, speriamo che questo video possa restituire la bellezza cha abbiamo ammirato.
Alla scoperta di Bobbio
Piero: per la nostra prima gita, andiamo appena fuori dalla regione, anche se di pochissimo.
Angela: dove andiamo esattamente?
Piero: pensavo a Bobbio, nel piacentino.
Angela: tutta la provincia di Piacenza per tradizione e cultura è molto vicina alla Lombardia e Bobbio in particolare: lo sapevi che fino al 1923 era in provincia di Pavia?
Piero: si, avevo letto. Bobbio è un bellissimo borgo medievale che ha avuto nel tempo diversi riconoscimenti: è Bandiera Arancione del Touring Club Italiano dal 2005, fa parte dei Borghi più Belli d'Italia dal 2006 e nel 2019 si è aggiudicata il titolo di Borgo dei Borghi 2019.
Angela: da Milano dista appena 130 chilometri e ci si impiega un’ora e mezza circa, con un percorso abbastanza semplice: autostrada A1 fino a Piacenza Sud, tratto di tangenziale e poi su per la statale 45 della Val Trebbia che, a metà del suo percorso verso Genova, attraversa proprio Bobbio.
Piero: arriviamo presto al mattino perché abbiamo in programma di vedere diverse cose e vogliamo goderci un buon pranzo in una delle tante osterie.
Angela: questa è una zona che ha una fantastica tradizione culinaria, con tanti sapori indimenticabili da provare!
Piero: arrivati in paese, parcheggiare non è difficilissimo: ci sono diversi parcheggi nel cuore del borgo o in alternativa si può parcheggiare nelle vie appena fuori il centro e fare un breve tratto a piedi.
La straordinaria storia di Bobbio
Angela: Bobbio è un piccolo comune di 3500 abitanti nella zona appenninica della provincia di Piacenza; è il centro più importante della Val Trebbia e sorge sulla sponda sinistra dell’omonimo fiume, ai piedi del Monte Penice. Si trova al centro di una zona detta “Appennino delle quattro province”, dove le montagne delle province di Piacenza, Genova, Alessandria e Pavia confinano.
Piero: questo piccolo centro ha una storia antichissima che risale ai tempi del neolitico; passa sotto il dominio romano nel 14 a.C., diventando un centro importante grazie alla costruzione del ponte oggi noto come Ponte Gobbo. E’ a partire dal medioevo però che Bobbio vede crescere la sua importanza, diventando uno dei centri più importanti del monachesimo occidentale. Infatti, proprio qui, il monaco irlandese San Colombano fonda, nel 614 d.C., un monastero che in breve tempo diventa famoso per il suo scriptorium e per la biblioteca, una delle più importanti e prestigiose di tutta la cristianità e dove sono conservati ancora oggi alcuni dei manoscritti latini più antichi e pregiati della storia. Attorno al monastero di San Colombano si sviluppa la città ed è proprio grazie a questo che Bobbio è considerata la Montecassino del nord. Nel 1014, Bobbio acquisisce il titolo di città, diventando anche sede vescovile; con i Franchi diventa un potente feudo imperiale per poi diventare signoria con i Malaspina, contea autonoma della famiglia Dal Verme e marchesato con i Savoia; con la proclamazione del Regno d'Italia, viene annessa a Pavia e solo dal 1923 rientra nella provincia di Piacenza. Dei fasti di un tempo, Bobbio conserva il sapore e la magia medioevali del borgo, fatto di vie strette, case in pietra e palazzi signorili, a cui si uniscono i suggestivi paesaggi della vallata e del fiume, tanto da farne una delle principali località di villeggiatura del piacentino.
A spasso per Bobbio
Angela: cominciamo la nostra passeggiata per il centro storico; percorriamo il reticolo di strade strette fatte di ciottoli circondati da edifici antichi e splendidi palazzi nobiliari, testimonianza delle vicende delle famiglie più importanti della città come i Castelli o i Calvi che nel tempo hanno fatto a gara ad abbellire le loro abitazioni. Tra le residenze nobiliari più importanti ci sono Palazzo Alcalini o Casa di Teodolinda, Palazzo Olmi e Palazzo Malaspina.
Piero: la prima tappa è il monastero di San Colombano. Come detto, la struttura originaria è stata edificata dal santo irlandese nel 614 attorno all’antica chiesa di San Pietro, nei pressi del castello. La struttura era semplice e ricalcava il modello dei monasteri irlandesi, costituiti da capanne in legno, raccolte intorno ad una chiesa, circondati da una palizzata. Nei secoli successivi alla morte di San Colombano, il monastero accrebbe la sua influenza religiosa, culturale e sociale sino a divenire uno dei più importanti centri monastici d’Europa, con vasti possedimenti in Emilia ma anche in Toscana, Liguria e sul Lago di Garda; ma la sua fama la deve soprattutto allo scriptorium e alla biblioteca. La vita si svolgeva in modo austero, nonostante le ricchezze. Solo alla fine dell’XI secolo, vista la crescita costante dell’importanza del monastero, viene completata la costruzione di una struttura più ampia nella posizione attuale. Nel XV secolo subentrano i monaci benedettini che ristrutturano ed ampliano ancora il monastero: quello che si vede adesso risale proprio a questo periodo, mentre poco rimane dell’originale monastero.
Angela: in epoca napoleonica l’Abbazia viene soppressa e molti dei suoi beni, primi tra i quali i preziosi codici vengono messi all’asta: ciò che è rimasto oggi è conservato tra le altre presso la Biblioteca Ambrosiana di Milano, la Biblioteca Vaticana di Roma e la Biblioteca Nazionale di Torino.
Piero: dal monastero ci spostiamo al Duomo che risale al XV secolo e ospita alcuni affreschi molto interessanti che sono stati da poco riscoperti sotto uno strato di calce steso alcuni secoli più tardi. Si trova proprio sulla piazza principale della città, appunto Piazza del Duomo.
Angela: da non perdere a Bobbio è il Castello Malaspina, costruito nel corso del XV secolo e famoso per essere stato la roccaforte dei Guelfi durante le lotte con i Ghibellini di Piacenza. La sua imponente torre domina su tutta la zona circostante e dalla sua cima si gode di una bella vista panoramica della città, degli Appennini alle sue spalle e della Val Trebbia.
Piero: è ora di pranzo adesso: sarà stata la camminata, saranno state le numerose osterie che abbiamo incontrato nella passeggiata o i numerosi negozi che vendono le prelibatezze della zona, ma mi è venuta veramente fame…
Angela: non si può non assaggiare le specialità culinarie di questa zona: la loro fama le precede! Molti dei piatti tipici seguono ancora una tradizione semplice e basata su ciò che stava intorno alla casa, nei campi, nell’orto e nell’aia. Assaggiamo il classico della zona, ossia pisarei e fasò: piatto molto semplice fatto di gnocchetti di pane raffermo accompagnati dai fagioli dell’orto e conditi con un sugo a base di fagioli, lardo, cipolla e pomodoro. Vale sicuramente la pena assaggiare anche i maccheroni alla bobbiese, realizzati con l’utilizzo di un ferro da calza e cotti in un gustoso sugo di carne. Chiaramente non possono mancare i pregiati salumi locali…
I meandri di San Salvatore e Brugnello
Piero: ben sazi, dopo pranzo riprendiamo le nostre auto e ci spostiamo di pochi chilometri, risalendo la valle, verso la località di San Salvatore: in questa zona il fiume Trebbia diventa tortuoso e il suo percorso crea dei meandri estremamente affascinanti. Queste anse sembrano scavate nelle montagne, dando l’impressione di percorrere un piccolo canyon.
Angela: aggrappato alla roccia a strapiombo sul fiume sorge il piccolissimo borgo di Brugnello. E’ un davvero un bellissimo e antico centro abitato fatto di qualche decina di case in sasso e di una piccola chiesa, tutti perfettamente restaurati nello stile medievale originale.
Piero: la parte più bella di questa visita arriva però quando raggiungiamo la terrazza della chiesetta: la vista sui meandri di San Salvatore è davvero sbalorditiva!
Il Ponte del Diavolo
Angela: a questo punto torniamo nuovamente a Bobbio per l’ultima tappa della nostra gita. Ci rimane da vedere il simbolo per eccellenza di Bobbio, il leggendario Ponte Vecchio.
Piero: il ponte che attraversa il Trebbia, noto anche come “Ponte Gobbo” o “Ponte del Diavolo”, è lungo 280 metri e risale all’epoca romana. La particolarità risiede nel suo aspetto insolito: è sghembo ed ha un profilo ondulato, con undici arcate di altezza irregolare. Il ponte è legato alla leggenda di San Colombano e al suo scontro con il Diavolo: si racconta infatti che il diavolo si sia presentato al monaco irlandese offrendosi di costruire il ponte in una sola notte in cambio della prima anima mortale che lo avrebbe attraversato; San Colombano però, con un inganno, fa attraversare il ponte a un cane rendendo furibondo il diavolo.
Angela: attraversando il ponte termina la nostra visita. Siamo pronti a far ritorno a casa felici di aver visitato una splendida località, trascorso una bella giornata e, cosa che non guasta, di aver mangiato davvero bene.
Piero: Bobbio è perfetta da visitare in ogni stagione dell’anno: in inverno la città è spesso imbiancata dalla neve, offrendo un’atmosfera magica e affascinante; in primavera la natura rigogliosa dell’Appennino dà il meglio di sé offrendo un fresco rifugio dalla calura della Pianura Padana; l’autunno, infine, dona ai boschi attorno alla cittadina una incredibile varietà di colori che vanno dal ramato al rosso per panorami davvero mozzafiato. In estate Bobbio diventa una specie di località balneare, con i bagnanti attratti dalle acque fresche del fiume e dalla possibilità di godersi il sole.
Angela: godiamoci tutto il percorso cliccando QUI per rivedere tutte le immagini.
Piero: ma soprattutto non perdetevi il video!
La Cascata del Cenghen
Piero: pronti per una nuova gita fuori porta?
Angela: direi di si. Cosa hai in mente questa volta?
Piero: prepariamo il nostro van e rimaniamo in Lombardia. Ancora un luogo incantevole, immerso nella natura…
Angela: si cambia abbigliamento stavolta: devo preparare le scarpe da trekking?
Piero: magari proprio le scarpe da trekking no, ma il nostro programma prevede una bella comminata immersi nel verde.
Angela: dove andiamo esattamente?
Piero: ci dirigiamo verso il lago di Como, sulla sua sponda orientale, esattamente ad Abbadia Lariana, in provincia di Lecco.
Angela: spesso andiamo a cercare il fascino di posti lontani, dimenticando che ci sono posti molto belli e così vicini a noi.
Piero: proprio così! La Grigna ospita un vero gioiello naturale: le cascate del Cenghen! Passeremo la giornata immersi nella natura, facendo questa facile escursione alla scoperta di un angolo spettacolare della Val Monastero.
Arrivare alla cascata
Angela: siamo a poco più di cinquanta chilometri da Milano; percorriamo la statale 36, la Milano-Lecco, superiamo Lecco ed usciamo proprio ad Abbadia Lariana.
Piero: parcheggiare non è semplicissimo se non si arriva presto al mattino. C’è un piccolo parcheggio in paese proprio all’inizio del sentiero; in alternativa occorre superare l’abitato e sfruttare uno degli spazi disponibili, percorrendo un tratto di strada a piedi.
Angela: ci siamo organizzati già da casa per il nostro pic-nic; chiaramente è necessario portarsi dietro tutto il necessario: lungo la camminata nel bosco si trova solo qualche fontana per bere e rinfrescarsi. Tutto il percorso è ben coperto dalla vegetazione e quindi anche nei giorni d’estate si sta al riparo dal caldo; nelle altre stagioni, è consigliabile coprirsi se si affronta il percorso nelle prime ore del mattino.
Piero: per i ragazzi poi, un cambio è necessario, l’acqua li attrae facilmente...
Angela: come dicevi, non servono le scarpe da trekking, ma sicuramente delle comode scarpe da passeggio, per affrontare un sentiero comunque sterrato.
Piero: il percorso non è complicato e neppure troppo ripido; ci sono alcuni tratti con una discreta pendenza, qualche altro leggermente più stretto e ancora qualcuno in cui il passaggio dell’acqua rende fangoso il percorso. Si tratta di poco più di due chilometri con un dislivello di 300 metri circa: un’oretta di cammino senza soste e ad un passo moderato. Le indicazioni lungo il percorso non sono tante e non sono facilmente visibili; tuttavia è impossibile perdersi. Tutto sommato però è davvero un itinerario semplice, alla portata di tutti, anche di bambini e ragazzi.
Angela: zaini in spalla allora cominciamo la nostra avventura!
Si parte!
Piero: sono diversi i punti di partenza per affrontare il percorso, noi scegliamo di partire dalla frazione di Linzanico, perché ci era stato indicato come il percorso più breve e più semplice. L’imbocco del sentiero si trova proprio accanto all’antico lavatoio, in Piazza Papa Giovanni XXIII, ed è ben segnalato.
Angela: seguiamo quindi questa mulattiera abbastanza ampia nella prima parte che offre dei panorami incantevoli sul lago di Como e sulle montagne.
Piero: continuiamo la nostra camminata tra uliveti, frutteti e campi coltivati; arrivati ad una vecchia casa, il sentiero si biforca: niente paura però: tutte e due le strade portano alle cascate. Il sentiero di destra è leggermente più lungo ma molto panoramico; noi per l’andata scegliamo quello di sinistra per arrivare prima alle cascate. Al ritorno faremo l’altro sentiero godendoci il panorama e cercando uno spiazzo per il nostro pic-nic.
Angela: addentrandoci nel bosco, il sentiero spesso si restringe, mai tanto però da diventare pericoloso.
Piero: dopo mezz’ora di cammino, cominciamo a sentire il rumore dell’acqua: un piccolo ruscello (il torrente Zerbo) scorre alla destra del sentiero. E’ segno che le cascate si avvicinano!
Angela: si arriva a quota 650 metri sul livello del mare. La Cascata del Cenghen è davvero affascinante: l’acqua scende impetuosa attraversando una stretta spaccatura della roccia creando un colpo d’occhio veramente notevole. La forza della cascata è impressionante, con un salto di ben cinquanta metri!
Piero: alla base della cascata si forma una piccola piscina di acqua cristallina. E’ possibile azzardare un bagno se si è ben attrezzati con un cambio, ma l’acqua è davvero fredda! Qualcuno addirittura si sofferma sotto il potente getto d’acqua della cascata…
Angela: da dove deriva il nome della cascata?
Piero: non saprei dirlo esattamente: ho letto da qualche parte che forse ha origini celtiche o più semplicemente deriva dal nome del vecchio proprietario del terreno dove si trovano le cascate (Francesco).
Angela: dopo aver ammirato tanta meraviglia facciamo ritorno sui nostri passi. Come detto prima, per l’ultimo tratto scegliamo il percorso più panoramico che attraversa degli ampi prati in cui è possibile fermarsi per una sosta o un picnic con vista sul lago.
Piero: prima di rientrare facciamo una breve sosta a visitare il borgo di Linzanico ed una passeggiata a bordo lago per un gelato ad Abbadia Lariana.
Angela: abbiamo trascorso una giornata incantevole alla scoperta di un angolo di natura meraviglioso a due passi da Milano!
Piero: proprio così! Se vi va, potete rivedere tutte le immagini cliccando QUI o tutto il percorso in questo breve video.